Guide de voyage à Chamonix

Chamonix est une station de ski très fréquentée par les Français et les étrangers tout au long de l'année. Ils y viennent pour le tourisme mais, parfois aussi, par obligation professionnelle. De ce fait, la station est animée toute l'année même si elle l'est davantage l'hiver puisqu'il s'agit de la période où il y a le plus de monde. Pour pouvoir admirer le Mont Blanc, le point culminant de l'Europe avec 4810,45 m, vous aurez le choix entre plusieurs moyens de transport.

VOITURE

Se déplacer en voiture afin de partir en vacances est courant puisque nous ne voyageons pas seul en général et cela revient donc moins cher. Chamonix est desservi directement par l'autoroute Blanche. D'autre part, la ville est accessible par la nationale numéro 205. Aussi appelée la Route Blanche, il s'agit d'une route rendue agréable par son environnement. La nationale R506 relie Chamonix à la Suisse, qui se trouve à seulement 15 km. Si vous venez d'Italie, vous devrez franchir le tunnel du Mont-Blanc, souvent saturé car le nombre de véhicules y circulant est limité. Prenez votre mal en patience : le jeu (l'attente) en vaut la chandelle. Il permet de rejoindre la vallée d'Aoste ou Courmayeur.
On n'oublie pas les chaînes et les pneus neige si on s'y rend en hiver. Il peut y faire jusqu'à moins 40º.
Chamonix dispose de 4000 places de parking grâce à 3 parkings couverts et 5 parkings en enclos. Le stationnement est gratuit pour une heure, pour une durée supplémentaire voici les tarifs pratiqués.

TAXI, LOCATION DE VOITURE

Vous pourrez louer une voiture à Chamonix pour vos déplacements quotidiens. Si vous optez pour un taxi, voici quelques numéros utiles :
Abac Taxi Gopee : 06.07.02.22.13
Taxi Garny : 06.12.35.30.72.
Cham Van : 06.32.24.03.94.

AEROPORT

Bien desservi par la compagnie low-cost comme Easy Jet ainsi que par de grandes compagnies, l'aéroport de Genève est le plus proche de Chamonix (à 88 km). Il effectue quotidiennement des liaisons vers la France mais aussi vers le Moyen-Orient, l'Asie et les Etats-Unis.
Une fois à l'aéroport, prenez un autocar de la compagnie Sat à destination de Chamonix. Vous trouverez plus d'informations ici. Vous pourrez aussi louer une voiture à partir de l'aéroport.
Faites néanmoins attention à ce que vous puissiez la rendre en France (sans payer un supplément, c'est mieux).

TRAIN

Comme la plupart des villes touristiques, Chamonix dispose de sa propre gare ferroviaire. Elle est desservie par les TER Rhône-Alpes. Vous ne pourrez pas donc avoir un train direct (et donc par conséquent aucun Tgv direct) pour Chamonix mais devrez prendre une correspondance par exemple à la gare de St-Gervais, qui se trouve à 20 km. La Gare de Chamonix se situe en plein centre de la ville, vous n'aurez donc pas trop de problème pour rejoindre votre logement.
Pour réserver votre billet de train, c'est par ici.
En dehors des trains "ordinaires" de la Sncf, il existe dans le massif des trains de la compagnie Mont Blanc Express. Vous pourrez prendre un train pour St-Gervais-les-Bains, Argentière ou Martigny par exemple. Sur demande, le train peut aussi s'arrêter dans les gares des villes de Vaudagne, de Taconnaz, de les Moussoux, de la Joux, de le Châtelard-Valais, de le Trétien, de la Médettaz, des Fumeaux ou Viaduc Sainte-Marie. Vous pourrez acheter votre titre de transport au guichet ou à la borne Ter de la gare.
Durant votre voyage, vous pourrez bénéficier d'un service original : le Bamgi, un guide touristique GPS, à louer auprès d'une agence SNCF. Ainsi, tout au long de votre voyage en train ou en vous promenant dans les villes desservies par le Mont Blanc Express, vous aurez des informations touristiques intéressantes sur les lieux sous forme de documents iconographiques ou commentaires sonores.

TRANSPORT EN COMMUN

La ville de Chamonix possède un réseau de transports en commun qui facilite les déplacements de chacun. Une navette gratuite de 19 places, "Le Mulet", dessert différents endroits du centre-ville. 3 lignes urbaines de bus donnent aussi accès aux villes environnantes et aux autres quartiers de la station. Vous trouverez ici les horaires et les différentes lignes de la compagnie Chamonix Bus. Pour information, cette société propose également des excursions vers d'autres villes alpines, suisses ou italiennes durant l'été.
Pour utiliser le réseau de transports en commun, il vous faut vous prémunir d'une carte ViaCham. Cette dernière est une carte à antenne et à puce qui vous permettra d'accéder également aux musées, pistes de ski de fond et quelques offres infrastructures de sport de la ville. Pour vous la récupérer, vous avez le choix entre la mairie de Chamonix ou les structures publiques de la station comme les musées ou les bibliothèques.
Mairie : 101 rue du village d'Armentière
D'autre part, vous pourrez, en fonction du logement choisi, vous tourner vers votre hébergeur pour lui demander une carte d'hôte. Cette dernière donne accès, gratuitement, aux bus et aux trains du réseau Sncf de la vallée. Pour savoir si une navette mène directement de votre hébergement à une piste de ski, renseignez-vous auprès de l'établissement dans lequel vous logerez.

REMONTEES MECANIQUES

Haute altitude = téléphériques, c'est bien connu ! Vous pourrez prendre un des plus plus hauts du monde, celui de l'Aiguille du Midi. Vous disposerez alors d'un point de vue exceptionnel dans la cabine mais également une fois arrivé au sommet, que vous y veniez en hiver pour skier ou en été pour admirer la vallée.
Plusieurs remontées mécaniques desservent les différentes pistes de ski. Elles sont gérées, pour la plupart, par la Compagnie du Mont Blanc. Cette dernière propose divers forfaits en fonction de vos besoins.

- Bien évidemment, pendant l'hiver pour profiter des 47 remontées mécaniques qui participe à mettre en place un débit de 57 000 personnes/heure et donnent accès au 182 km de pistes enneigées. Vous profiterez à cette époque de l'année de beaucoup d'animations dans la station. Nous rappelons qu'il est dangereux de s'aventurer sur les pistes noires si vous êtes peu expérimentés. Si vous avez peur de la foule, on ne vous recommande pas de vous y aventurer pendant les vacances scolaires françaises. La société La Chamoniarde vous informera sur les risques encourus et les solutions pour être en sécurité.

- Au printemps, avec une foule moins importante, vous aurez peut-être la chance de profiter de la neige restante sur les hauteurs sans risquer de percuter quelqu'un. Si le temps est clément, vous pourrez faire des activités similaires à celles que vous pourrez pratiquer en été.

- Pendant la période estivale, la montagne attire les sportifs à la recherche d'air frais. Au programme, de l'alpinisme, des randonnées pédestres simples ou difficiles comme le Tour du Mont Blanc ou la Vallée blanche, du VTT, du parapente, de luge d'été, etc... Vous trouverez à l'office de tourisme les brochures des différents organismes qui pourront vous encadrer pour que vous vous dépensiez en toute sécurité. Evitez de "partir à l'aventure" sans être accompagné par un professionnel, les accidents peuvent arriver à cause d'avalanche ou de la non-connaissance du terrain.

Office de tourisme : Site de la ville

Numéro d'urgence: 112 (zone Euro, le 112 redirige sur les numéros 15,17,18,115 et 119) 

Pompier: composez le 18

Samu (urgence médicale): composez le 15

Police: composez le 17

Enfants disparus: composez le 116

Hébergement :

- Entre 50€ et 100€, vous dormirez dans un appartement, un chalet, un bed & breakfeast ou bien un hôtel 2, 3 ou 4 étoiles.
- Entre 100€ et 200€, vous disposerez d'un choix entre un charmant bed & breakfeast, un appartement convivial ou de luxueux hôtels 4 ou 5 étoiles.

Il s'agit de prix indicatifs pour une chambre double, qui augmentent en fonction de la période choisie et du nombre de personnes. Puisqu'il s'agit d'une station de ski prisée, les prix les plus élevés sont pratiqués en hiver et pas en été. Il est aussi important de noter que certains établissements proposent une navette gratuites jusqu'au pied des stations de ski. Ceci est donc à prendre en compte dans le choix de votre logement si vous venez pour vous chaussez deux grandes planchettes de bois.

Restaurants :

• Une glace (si vous venez en été bien sûr) dans la boulangerie pâtisserie Maison Richard. Une multitude de parfums et une texture parfaite. Leurs pâtisseries et leurs pains sont aussi succulents si vous n'avez pas envie spécialement de vous les "geler". 10 rue Docteur Paccard.
• Aux Petits Gourmands, un chocolatier hors pair pour que vous succombiez un peu à la gourmandise. Si vous augmentez un peu votre budget, vous pourrez vous installer dans le salon de thé de la boutique pour savourer un bon thé, une glace ou une pâtisserie. 168 rue Docteur Paccard
• La coopérative fruitière du Val d'Arly où nous vous conseillons de rester raisonnable pour éviter que l'addition et votre ventre ne gonflent de trop. Vous pourrez, en effet, vous y procurer du fromage produit à quelques kilomètres par des agriculteurs soucieux de la nature et souhaitant vous faire plaisir. 93 rue Whymper

• Une bonne pizza au restaurant le Caveau. 13 rue Docteur Paccard
• Manger dans une brasserie de la bonne charcuterie. Le Bivouac vous sert des assiettes copieuses dans une atmosphère sympathique. Un rapport qualité/prix au top. 266 rue Docteur Paccard
• Papillon, LE fast food santé que vous devez absolument découvrir. Tout y est frais et de bonne qualité, comparé aux chaînes de fast-food américaines. Vous y mangerez des plats du jour, des desserts, une soupe revigorante, un plat complet à base de nouilles. 416 rue Joseph Vallot

• L'Impossible est un restaurant bio qui se préoccupe de votre santé et du renouvellement de la nature. Le prix des menus est compris entre 29€ et 52€. 9 chemin du Cry (route des Pélerins).
• Le Munchie, un restaurant qui utilise la gastronomie française "à sa sauce" avec une grande délicatesse et la créativité comme cerise sur le gâteau. Les entrées valent en moyenne 14€*, les plats 22€* et les desserts 10€*. 87 rue Moulins
• Dégustez les spécialités régionales dans un décor traditionnelle au restaurant la Calèche. Au programme : de la fondue, des pommes de terre (en beignet comme le veut la région), des diots et des légumes frais pour faire le plein d'énergie avant de dévaler les pistes. Menu à 24 ou 32€*. 18 rue Docteur Paccard

Pour boire au verre :

• Un bar-restaurant branché, le Monkey. Il organise des soirées à thèmes (Mexicaine par exemple) et des happy hours de 16h15 à 22h. Comptez en moyenne 5€* pour un verre. 81 Place Edmond Desailloud
• le bar le plus glamour de Chamonix, les Caves, où vous pourrez déguster d'excellents cocktail ainsi que du vin dans une ambiance de folie. 80 rue des Moulins.

Vous pourrez prendre part à une visite guidée du patrimoine de la ville organisée par l'office de tourisme. Si vous souhaitez être autonome, voici ce que nous avons retenu pour votre visite :

Que voir ?

• A plusieurs endroits de la ville ainsi que dans la vallée, vous pourrez observer le Mont Blanc ainsi que l'Aiguille du midi, haute de 3842m.
• La Mer de Glace, le deuxième plus grand glacier des Alpes, auquel vous pourrez accéder grâce au chemin de fer du Montenvers de la compagnie du Mont Blanc. Montez à bord d'un train à crémaillère pour atteindre ce lieu exceptionnel qui se trouve à 1913 m d'altitude. Pendant ce voyage d'une vingtaine de minutes, vous découvrirez un paysage à couper le souffle avant de pouvoir visiter la grotte de glace, un endroit presque magique et la galerie des cristaux après avoir franchi plus de 400 marches. Le voyage est un peu onéreux mais vous ne serez pas déçus.
• L'église St-Michel est un culte construit au début du XVIIIème siècle qui a une architecture typique des églises que l'on peut voir dans les Alpes. Elle est charmante donc n'hésitez pas à lui consacrer quelques minutes d'attention.
• Musée Alpin se situe dans un ancien palace construit au début du XXème siècle. Vous pourrez y découvrir des objets et textes qui témoignent du passé et du développement de la vallée. Gratuit pour les moins de 18 ans, 5€* pour les adultes ou 4€ en tarif réduit. 89 avenue Richard Croz
• Au Musée des Cristaux, vous pourrez admirer des quartz fumés net des fluorines roses, spécifiques à la région ainsi que des cristaux venant de massifs lointains. Vous y découvrirez la façon presque incroyable par laquelle ces petites merveilles prennent forme. Gratuit pour les moins de 18 ans, 5€* en plein tarif et 4€* en tarif réduit. 615 allée du Recteur Payot
• Le châlet Alpenrose est un espace dédié à la mémoire de Marcel Wilbault, un peintre savoyard doué qui appréciait représenter sa région. 62 chemin du Cé
• Le marché artisanal du Mont Blanc devant l'Hôtel de ville les lundis, mardis, mercredis et vendredis de 8h à 12h et de 14 à 17h ; les samedis de 6h à 14h. Les dimanches de 6h à 13h, en été. Vous pourrez vous y trouver de la charcuterie, du fromage, des légumes, des fruits et des produits manufacturés. Bref, tout ce qui est spécifique à la région.

Se balader ou profiter du soleil

• Le lac Blanc, dans le massif des aiguilles rouges, est un très bel endroit. La partie arrière du lac est enneigé, quelque soit le moment de l'année altitude 2352m.
• Le Lac à l'Anglais dispose d'un décor unique qui vous plaira probablement : une fausse grotte, une fausse chapelle et une île.
• Chamonix est organisé autour du cours d'eau l'Arve. Vous pourrez donc le longer pour faire une promenade agréable et dépaysante.

* prix en vigueur en novembre 2014, moment où nous avons écrivons cet article.